Der Motor stottert ein paar Mal, bevor er in einen gleichmäßigen Dauerbetrieb übergeht und sich die schwimmende Metallplattform in Größe eines Basketballfeldes in Bewegung setzt. Die Fähre auf dem Sirikit-Stausee nimmt gemächlich die andere Uferseite ins Visier. Die Luftfeuchtigkeit von über 90% treibt uns die Schweißperlen auf die Stirn. In der Mitte der Kapitän auf einem Hochsitz.
In einem Land, wo wir bereits hochmoderne chinesische Elektro-SUV's über die Straßen fahren sehen, wirkt so ein archaisches Fortbewegungsmittel, wie diese primitive Fähre, wie ein Gegensatz aus einer anderen Zeit.
Alte Bekannte
Da sind wir drei also – ein bereits eingespieltes Team vieler gemeinsamer Reisen. Wieso es uns diesmal ausgerechnet nach Thailand verschlagen hat, lässt sich eigentlich ganz einfach erklären: Uns verbindet die Freude am Motorradfahren, am gemeinsamen Reisen und vor allem daran, fremde Länder auf zwei Rädern zu erkunden.
Ralf sammelt von jedem bereisten Land einen Aufkleber, der anschließend auf seinem Topcase landet. Ich frage mich allerdings, ob dort mittlerweile überhaupt noch Platz für weitere ist 😄
Und wo kommen die Motorräder her?
Gemietet haben wir unsere beiden Motorräder in Chiang Mai bei Mr. Mechanic 👨🏻🔧 Vergleichsweise günstig zahlten wir nur rund 39 € je Tag für das Motorrad. Das ist kein Vergleich zu anderen Ländern, wo wir pro Tag bald 180 US-$ bezahlten. Auch die Kaution für umgerechnet 130 € je Motorrad fiel sehr gering aus. Benzin 95 kostete zum Zeitpunkt unserer Reise (November 2026) 1,10 € je Liter. Ich bin noch nie so günstig mit einem Motorrad unterwegs gewesen wie in Thailand.
Bei den gemieteten Motorrädern handelte es sich um zwei Honda CB500X mit Topcase und Seitenkoffern. 47 PS waren für (Nord-)Thailand ausreichend. Man fährt hier ein anderes Tempo auf den Straßen. Die Autos sind je nach Straßensituation oft nur mit 60-70 km/h unterwegs. Dazwischen wuseln viele Rollerfahrer. Schnellere Verkehrsteilnehmer sind hier eher die Ausnahme.
Motorradfahren in Thailand – überraschend entspannt
Der Straßenverkehr in Thailand war für uns eine ausgesprochen positive Überraschung. Trotz des teilweise chaotisch wirkenden Verkehrsgeschehens erlebten wir einen bemerkenswert rücksichtsvollen Umgang miteinander. Statt stur auf die eigene Vorfahrt zu bestehen, achtet man aufeinander, lässt anderen Platz und versucht, den Verkehr gemeinsam im Fluss zu halten. Weniger Rechthaberei, mehr Miteinander.
Auch die Hupe kam im Norden Thailands erstaunlich selten zum Einsatz. Ganz im Gegenteil zu dem, was man angesichts des lebhaften Straßenverkehrs vielleicht erwarten würde. Wenn überhaupt, hörten wir sie gelegentlich auf engen Bergsträßchen, wenn sich ein Lkw vor einer unübersichtlichen Kurve durch ein kurzes Hupen bemerkbar machte.
Unseren ersten Fahrtag beginnen wir mit dem sogenannten Samoeng Loop. Dieser gehört zu den beliebtesten Motorradstrecken in Nordthailand, beginnt und endet in Chiang Mai und verspricht 150km pure Kurvenfreude durch tropische Berglandschaften, Nebelwälder, Aussichtspunkte und kleine Bergdörfer.
Ohne Plan läuft nix
Nach dem Teaser muss es schließlich zum Hauptgang übergehen… und ab hier beginnt unsere Rundreise in Nordthailand. Der Mae Hong Son Loop ist die kurvenreichste Motorradroute Thailands und führt durch die beeindruckende Bergwelt im Norden des Landes. Auf rund 600 Kilometern schlängelt sich die Strecke durch dichte tropische Wälder, vorbei an Wasserfällen, kleinen Bergdörfern und atemberaubenden Aussichtspunkten. Berühmt ist der Loop für seine über 1.800 Kurven - ein echtes Paradies für Motorradfahrer. Allerdings… wir dachten, da geht doch sicherlich noch etwas mehr und so haben wir die Route kurzerhand erweitert auf 2.100 Kilometer bis ans Goldene Dreieck, entlang der Grenze zu Laos und wieder zurück nach Chiang Mai.
Kurvenrausch par excellence
Der spannende Teil für Motorradfahrer befindet sich im Norden des Landes: Ein riesiges Mittel- und Hochgebirge bis auf über 2.600m Höhe mit unzähligen Kurven. Und mit unzähligen Kurven meine ich tatsächlich: unzählige. Einen Tunnel durchfuhren wir kein einziges Mal. Die Straßen müssen sich der Beschaffenheit der Landschaft fügen und erinnern an einen Tausendfüßler, der sich in alle Richtungen und Ebenen windend seinen Weg über das Gebirge suchen muss. Kurven in den schönsten Wechselvariationen, die sich in ihrem Verlauf enger ziehen, über eine Kuppe führen und dahinter in die Gegenrichtung winden… das Besondere daran, sind die vielen, vielen Kilometer, die sich diese Art der Straßen entlangziehen. Während ich mich hier im Schwarzwald über eine Schauinslandrennstrecke mit ihren 11 Kilometern freue, habe ich dort eine solche Straße 60 Kilometer und mehr. Die Dimensionen sprengen schlicht das, was wir aus Europa gewohnt sind.
Thailands Küche – ein Genuss, der uns ins Schwitzen bringt 🌶️
Wir haben uns jeden Abend aufs Neue auf das Essen gefreut. Die thailändische Küche hat uns immer wieder begeistert. Besonders die schmackhaften, kräftig gewürzten Suppen waren bei den warmen und feuchten Temperaturen genau das Richtige. So dampft man schließlich nicht nur von außen, sondern auch von innen.
Ebenso köstlich sind die zahlreichen Reisgerichte mit frischem Gemüse, Hühnerfleisch und aromatischen, oft pikanten Saucen, die häufig im Wok zubereitet werden. Und auch wer Fisch und Garnelen liebt, kommt hier voll auf seine Kosten. Ralfs Lieblingssuppe war Tom Yum Goong. In dieser befanden sich Garnelen, Pilze, Gemüse, Lemongras und Chili. Je nach Region, wo er sie aß, gab es zu den Garnelen auch noch Fisch.
Auf unserem Weg zum Goldenen Dreieck besuchten wir das kleine, aber interessante „World War II Memorial Museum“.
Was viele vermutlich nicht wissen: Auch Thailand spielte im Zweiten Weltkrieg eine Rolle. Im Dezember 1941 marschierten japanische Truppen in das damals noch Siam genannte Königreich ein. Nach anfänglichem Widerstand verbündete sich die thailändische Regierung mit Japan und erlaubte dessen Truppen, das Land als Ausgangspunkt für weitere Feldzüge zu nutzen.
Besonders wichtig war dabei das benachbarte Burma, das heutige Myanmar. Dort verlief die berühmte Burma Road, eine strategisch bedeutende Versorgungsstraße, über die China mit Waffen und Nachschub im Kampf gegen Japan versorgt wurde. Japan wollte diese Verbindung unterbrechen und eroberte 1942 große Teile Burmas.
Thailand wurde damit zu einem wichtigen Aufmarsch- und Nachschubgebiet der japanischen Armee. Ein Kapitel der thailändischen Geschichte, von dem wir vor unserer Reise erstaunlich wenig wussten.
Das nördlichste Ziel unserer Tour und auch Wendepunkt ist das sogenannte Goldene Dreieck. Hier treffen die Grenzen von Thailand, Laos und Myanmar am Mekong aufeinander.
Abgesehen von seiner jahrhundertelangen Geschichte des Opiumhandels, gibt es heute auch noch eine moderne und skurille Geschichte aus dieser Region.
Im Jahr 2007 begann hier ein ebenso ehrgeiziges wie umstrittenes Projekt: Der chinesische Geschäftsmann Zhao Wei erhielt über seine Unternehmensgruppe eine weitreichende Konzession zur Entwicklung eines Gebiets am Mekong. Die spätere Sonderwirtschaftszone umfasst rund 100 km², die Konzessionsdauer wurde auf 99 Jahre ausgeweitet – beinahe ein ganzes Jahrhundert!
Offiziell soll die sogenannte Golden Triangle Special Economic Zone den Tourismus fördern, Investoren anlocken und wirtschaftlichen Aufschwung nach Laos bringen. Bei der ursprünglichen Beteiligung hielt der laotische Staat 20 %, die private Investorengesellschaft 80 %.
Was hier entstanden ist, wirkt allerdings stellenweise geradezu surreal: gigantische Casinos, pompöse Hotelanlagen, chinesische Tempel und breite Straßen, an denen sich teilweise kaum ein Mensch blicken lässt. Man fragt sich unweigerlich, für wen das alles eigentlich gebaut wurde.
Doch hinter dieser glitzernden Fassade verbirgt sich eine weitaus düsterere Geschichte.
Internationale Ermittler bringen die Sonderwirtschaftszone seit Jahren mit Geldwäsche, Drogenhandel, Menschenhandel und organisierter Kriminalität in Verbindung. Bereits 2018 verhängte das US-Finanzministerium Sanktionen gegen Zhao Wei und sein Netzwerk. Nach Einschätzung der amerikanischen Behörden spielt insbesondere das riesige Kings Romans Casino eine zentrale Rolle bei zahlreichen illegalen Geschäften.
Ein nahezu ein Jahrhundert laufender Vertrag, enorme wirtschaftliche Einflussmöglichkeiten eines privaten Investors und erhebliche Zweifel an der Transparenz und staatlichen Kontrolle.
Ein ausgesprochen merkwürdiger Ort, an dem sich wirtschaftlicher Größenwahn und organisierte Kriminalität auf beunruhigende Weise zu begegnen scheinen.
Gerne hätte ich ein paar Aufnahmen aus dem Casino gezeigt, doch dort war das Filmen strengstens untersagt. Überall standen Security und an den Decken und Wänden waren so viele Kameras, wie ich sie in keinem Casino zuvor gesehen hatte.
Lasst es mich so sagen: An den Tischen spielten Personen, die schon alleine durch ihr Erscheinungsbild alles andere als "vertrauenswürdig" und wie gewöhnliche Spieler aussahen... Wer hier herkommt und spielt, der hat nur ein Interesse und das ist sein Geld zu waschen.
Von den vielen Panoramen, die wir in der Bergwelt Nordthailands gesehen haben, ist uns besonders Phu Langka in Erinnerung geblieben. Hier erlebten wir am frühen Morgen einen der schönsten Sonnenaufgänge überhaupt.
Wie der Nebel über dem Tal waberte und die Sonne langsam über die Gipfel auf der anderen Seite des Tals stieg, war unvergleichlich.
Die kleinen Momente unterwegs
Neben all den großen Highlights waren es oft auch die kleinen, ungeplanten Momente, die unsere Reise so besonders gemacht haben. Ein spontaner Zwischenstopp am Straßenrand, eine gemütliche Pause mitten im Grünen oder einfach ein schöner Ausblick, der uns zum Anhalten brachte.
Es gab praktisch jeden Tag etwas Neues zu entdecken – manchmal ganz ohne vorherige Planung. Und gerade diese kleinen Erlebnisse sind es, die eine Motorradtour zu mehr machen als nur einer Aneinanderreihung schöner Strecken.
Fazit
Oftmals hat man gerade dann die schönsten Urlaube, wenn man keine allzu großen Erwartungen hat - und zugegeben, ich war ein wenig skeptisch, ob die Komponente Motorradfahren und Thailand harmonieren wird.
Im Kopf hat man von Thailand oftmals nur Strand, tropische Wärme, Dschungel und Reisfelder, riesige Hotelanlage, Diskotheken und den üblichen Pauschaltourismus. Aber Nordthailand ist alles andere als das. Die erste angenehme Überraschung ist die zurückhaltende und freundliche Art der Thailänder selbst - das alleine trägt schon unglaublich zum Wohlfühlfaktor bei. Hinzu kommt der sehr konservative Tourismus im Norden Thailands selber, denn hier sind viele Thais selber die Touristen. Ausländische Touristen spielen hier eher noch eine untergeordnete Rolle und findet man eher in den beiden Städten Chiang Mai und Pai an.
Die Unterkünfte sind komfortabel, sauber und sehr preiswert. Für Doppelzimmer inkl. Frühstück bezahlten wir oft nur zwischen 28€ bis 42€ je Nacht. Das Abendessen kostete je Person zwischen 6€ bis max. 10€. Es war also auch ein verhältnismäßig günstiger Urlaub.
Wie das Motorradfahren gewesen ist, habe ich bereits erläutert...
Summa summarum: Es war ein Motorradurlaub, der mich in allen Belangen abgeholt und meine Erwartungen sogar noch übertroffen hat.
Unsere Route zum Nachfahren 🏍️
Wer jetzt selbst Lust bekommen hat, Nordthailand auf zwei Rädern zu entdecken, findet hier unsere vollständige Reiseplanung als PDF.
Darin haben wir sämtliche Tagesetappen mit Streckenverlauf, Kilometerangaben, Unterkünften und Sehenswürdigkeiten zusammengestellt.
Vielleicht dient euch unsere Route als Inspiration für euer eigenes Abenteuer. Viel Spaß beim Planen – und vor allem beim Fahren!
❤️❤️❤️❤️💪👍